Regression Discontinuity Design 是一種透過比較「某個門檻邊緣」的觀察值來衡量treatment效果的方法,因此適用這種方法的treatment通常是根據「有無達到某個門檻」來發放的。例如是否獲得早產兒的特殊照顧取決於「體重有無1500g」,是否考上明星高中取決於「有沒有考到400分」...
在這類情境中,「差一點達到標準」(1409g)、「差一點沒達到標準」(1501g) 的樣本是很好的實驗組與對照組。他們除了有沒有得到treatment之外,幾乎沒什麼不同,因此剛好適合用來衡量treatment的效果 (特殊照顧到底有沒有效、明星高中對學習有沒有益 ...)。